Uit het oog maar niet uit het hart

En toen was ze weg. Net zo plotseling als ze in zijn leven was gekomen, verdwijnt ze ook weer.

Julian en Juliana waren sinds augustus vriendje en vriendinnetje. Ze waren elkaars speelmaatje en naamgenoot, gingen naar dezelfde school en woonden vlak bij elkaar. Hun paden kruisten elkaar door een samenloop van omstandigheden en keuzes van hun ouders. Op school zochten ze elkaar op maar ook daar buiten zagen ze elkaar regelmatig.

Maar nu scheiden hun wegen weer. Julian gaat volgende week voor een bezoek naar Nederland, Juliana is vertrokken voor een vakantie aan de Tanzaniaanse kust. En wanneer Julian terug komt, is Juliana al naar Spanje om van daaruit weer terug te reizen naar de USA. Vrolijk hebben ze elkaar gedag gezwaaid, niet wetend dat het de laatste keer was. Het zal ongetwijfeld even vreemd zijn voor Julian om straks op school geen Juliana meer te zien. Maar dat hoort helaas bij een expat bestaan. Mensen komen en gaan weer. En voor Julian zullen er zeker nog wel meer vriendinnetjes volgen. Bovendien is het maar de vraag of hij zich later nog iets van Juliana zal kunnen herinneren. Gelukkig hij heeft ons nog om hem daar af en toe bij te helpen. En tientallen foto's die bewaard blijven!

Julian & Juliana

Slangen en kamelen

Meserani Snake Park ligt op zo’n half uur rijden ten westen van Arusha. Het park is een kleine dierentuin cq. opvangcentrum voor reptielen zoals slangen, krokodillen, leguanen, schildpadden, enkele vogels en zelfs een eenzame baviaan. Oftewel, een ideaal uitje voor de zondag!

Tientallen slangen zijn te bezichtigen in een terrarium en geven ons inzicht in welke we zoal hier in het wild (of in de tuin!) kunnen tegenkomen. Van kleine, onschuldige boomslangen en boa constrictors tot zwarte mamba’s, cobra’s en gigantische rotspythons. En alsof hun verschijning nog niet angstaanjagend genoeg is, heeft men bij één van de pythons een foto geplaatst van hoe een volwassen mens in zijn geheel verslonden wordt...

Julian moet er ook niet veel van hebben, maar is daarentegen bij elk ander raam enthousiast als hij weer een (kleine) slang ziet. Ook de drie meter lange krokodillen met hun scherpe tanden vindt hij prachtig. En, zij het ietwat twijfelend, durft hij zelfs een slangetje te aaien.

Direct naast het dierenpark ligt een cultureel museum. We volgen een 'echte' Maasai krijger het gebouw in, waar in diverse ruimtes zo goed mogelijk het leven en de tradities van de Maasai geïllustreerd zijn; we zien hoe de hutten gebouwd worden, op welke wijze de familie en het vee beschermd worden tegen indringers, welk gereedschap gebruikt wordt en hoe besnijdenis onderdeel uitmaakt van de cultuur.

Het bezoek eindigt met een ritje op een kameel. Onze held roept aanvankelijk heel enthousiast “Kameel, kameel!” maar zodra hij dichterbij komt is het meteen over. En dus klimt Bas alleen op de rug van de kameel en blijft Julian veilig achter.

Op de terugweg maken we een stop bij Shanga River House. Niet alleen kun je hier heerlijk lunchen maar het is tevens een project waar veel dove en blinden mensen werkzaam zijn. Er worden sieraden gemaakt van kralen en andere voorwerpen. Oud glas, aluminium en papier wordt gerecycled, een proces dat tevens te bezichtigen is in de werkplaats. En uiteraard zijn alle producten te koop. Niet verwonderlijk dus dat winkeltjes erg in trek zijn bij de toeristen...!

Voor meer foto's van Meserani Snake Park en Shanga River House volg deze link.